Ontdek de beroemde Grand Canyon en Death Valley in Amerika met kinderen

Door: Lisette Jursche

Twee van de machtigste landschappen van West Amerika: de Grand Canyon en Death Valley. Lisette nam er een kijkje met haar jonge kinderen, en deelt haar ervaringen en tips hier met je.

Weg met kerst?

Vroegboeken voor 2025

Lisette en haar kinderen bij de Grand Canyon in West Amerika

Tijdens onze roadtrip door het Westen van Amerika met twee jonge kinderen, komen we zeer uiteenlopende landschappen tegen. Van steden zoals San Francisco tot het groene Yosemite National Park. 

Maar ook het kurkdroge en bloedhete Death Valley en de indrukwekkende rotsformaties van de beroemde Grand Canyon. Een geweldig uitzicht, maar hoe pak je een reis door zo'n heet gebied nou aan met twee kids?

For starters: zorg voor goede en koele accommodaties. Wij hadden een heerlijke camper met een goede airco. Lees hier meer over onze belevenissen in dit gebied, of klik door naar de pagina over onze hele reis.

West Amerika met kinderen

Reisaanbod Amerika met kids

Eerst even afkoelen in Lone Pine

De camper waarin Lisette en haar gezin rond reizen door West Amerika

De warmte begint in Lone Pine, als wij vanuit Yosemite National Park richting Death Valley rijden.

We houden hier een paar dagen halt op een RV camping: Boulder Creek RV Park. Hier is een zwembad. Even relaxen en zwemmen, opwarmen en weer afkoelen in het zwembad!

Als je rondreist in Amerika met een camper kun je vaak goed terecht bij zogenaamde KOA campings. Deze Kampgrounds of America zijn goed ingerichte kampeerplaatsen voor campers, met vaak een zwemmogelijkheid in de buurt. 

Death Valley: de heetste en droogste plek in Amerika

Lisette en haar gezin tijdens een roadtrip door West Amerika

De wegen door de woenstijn richting Death Valley zijn oneindig lang. En wat is het dan heerlijk dat je een goede camper hebt die van alle gemakken voorzien is.

Alleen al de airco is geweldig, buiten kunnen de temperaturen in de zomer namelijk wel oplopen tot 50°C of meer.

Maar wie naar buiten kijkt, is meteen gelukkig. Wat een waanzinnig uitzicht!

Het droge woestijnlandschap wordt omringd door hoge bergtoppen en je kan er onder meer prachtige zandduinen, kleurrijke rotsformaties, canyons en de uitgestrekte zoutvlakte Badwater Basin bewonderen. 

Rijden in de ochtend, voor de hitte uit

Peuter met vader in de hitte van Death Valley. Wat een prachtig landschap. Na de foto gauw de koele airco van de camper weer in!

Wij zorgen dat we ’s ochtends vroeg gaan rijden zodat we niet op het heetst van de dag er zijn. De oudste vermaakt zich met liedjes op de ipad en eet een heleboel rice krispies. De jongste, een baby, slaapt vooral veel.

Reis je met een camper, informeer dan vooraf bij het verhuurbedrijf welke regels er gelden voor Death Valley. De meeste camperverhuurbedrijven staan helaas niet toe dat je in de zomer door Death Valley reist.

Het mooiste uitkijkpunt van het National Park Death Valley is Dante’s View, boven het Badwater Basin. Maak ook een zeker een stop bij het maanlandschap van Zabriskie Point, de zandduinen van Mesquite Flat Sand Dunes, Stovepipe Wells en Ubehebe krater.

Las Vegas in het midden van de woestijn

Lisette in Las Vegas met haar kids

Op ongeveer 2 uur rijden vanaf de uitgang van het park ligt daar midden in de woestijn
opeens het bruisende Las Vegas. Een gokparadijs vol met entertainment.

Niet per se de meest kind vriendelijkste plek, maar wij besluiten toch om een kijkje te nemen, gewoon omdat we zo nieuwsgierig zijn naar deze veelbesproken stad.

We zetten de camper op de meest ongezellige RV park die we ooit zagen (gewoon een hete parkeerplaats), genaamd Circus Circus. Dit is de enige RV park aan de strip. Het hoort bij Hotel Circus Circus, je kan dan ook gebruik maken van de faciliteiten van het hotel, zoals het zwembad met glijbanen (wel tegen betaling). Bij de parkeerplaats zelf is ook een prima zwembad. 

In Las Vegas is het met jonge kinderen vooral leuk om gewoon van show naar show te lopen. Voor kinderen zijn al die lichtjes geweldig. Vooral de fonteinen en een vuurshow.

Casino's en kinderen... een verboden combinatie

De peuter van Lisette kijkt naar ballonnen in Las Vegas

Een leuk restaurant voor kinderen is het Rainforest Café; je waant je midden in de jungle. (Nep)dieren zitten verstopt tussen de bomen en komen tot leven. Er gebeurt van alles: het gaat onweren en je hoort het geluid van stortregen.

Het is ook leuk om 's avonds in het donker naar Fremont Street te gaan, het oude Las Vegas. Overal vertonen straatartiesten hun kunsten en de lichtshow op de overkapping van de straat is sprookjesachtig mooi.

We kijken onze ogen uit en wandelen maar verder en verder, voor we het doorhebben is het opeens midden in de nacht. We worden wel een beetje gek aangekeken als we om 2 uur ’s nachts nog met een baby en peuter over de strip wandelen. En FYI door een Casino heen lopen met kinderen.. dat mag dus echt niet.

Grand Canyon National Park, roestbruin spektakel

Lisette en haar baby kijken uit over het roestbruine landschap van de Grand Canyon

Via een stukje route 66 rijden we naar Grand Canyon National Park. Tip: reserveer je camping van tevoren. Er zijn er maar een paar in het park en die zijn vaak al maanden van tevoren volgeboekt. 

De Grand Canyon zelf is een 450 kilometer lange kloof, en misschien wel het bekendste nationale park van Amerika.

Langs de rand van de indrukwekkende kloof liggen verschillende uitzichtpunten met een verbluffend uitzicht op diepe ravijnen en roestbruine rotsen.

Twee routes: dde South Rim en de North Rim

Lisette en haar gezin bij de Horse Shoe bend, net buiten de Grand Canyon

De Grand Canyon kent twee kanten; de South Rim en de North Rim. Beide kanten bekijken op één dag is vrijwel onmogelijk: van South naar North is het maar liefst meer dan 300 km rijden.

De meeste mensen die het park voor de eerste keer bezoeken kiezen voor de South Rim, dit is de populairste kant en heeft de mooiste uitkijkpunten. Ook wij kiezen voor deze route.

Stop vooral even bij Grandview point, Moran Point, Lipan Point, Navajo Point en breng tot slot nog een bezoekje aan de Desert view toren. Deze toren ziet er van binnen ook mooi uit.

Horseshoe Bend: beroemde bocht in Colorado River

Uitzicht over de Grand Canyon in West Amerika

Een ander uitzicht wat je zeker niet mag missen is de ‘Horseshoe Bend’.

Deze kun je bereiken na 1,2 km lopen vanaf een betaald parkeerplaats. De weg is hier inmiddels vernieuwd en toegankelijk voor buggy’s. Ook kun je er toiletten vinden en staat er tegenwoordig een reling.

Tijdens ons bezoek was dit er nog niet. Maar het uitzicht is hetzelfde gebleven en wat is dat waanzinnig mooi zeg. De hoefijzervormige bocht in de blauwe Colorado-River is prachtig om te zien. De rode rotswanden er omheen zijn meer dan 300 meter hoog en zeer indrukwekkend.

We zien een stipje en het blijkt een boot te zijn ver onder ons, we voelen ons even heel klein.

De Antelope Canyon, prachtig uitgesleten vormen

De Anteleope Canyon in West Amerika met kinderen

Net als je denkt dat het niet mooier kan, hebben we daar een stukje verderop de Antelope Canyon.

Een door wind en water uitgesleten kloof waarbij de zonnestralen van bovenaf zorgen voor een magisch plaatje van gladde vormen en dieprode kleuren.

De Canyon is 400 meter lang en 44,3 meter diep en alleen te bezoeken met toestemming (geen zware regenval) en onder begeleiding van een gids. Aan de lopende band gaan er groepjes mensen naar binnen. 

De prachtig uitgesleten rotsen in de kloof Antelope, Grand Canyon, West Amerika

Op onze foto’s lijkt het of we helemaal alleen zijn in dit stukje natuurpracht maar ssst… eigenlijk staat die Canyon helemaal vol met toeristen en lijkt de gids vooral getraind in het maken van gezinsfoto’s om elk hoekje.

Je staat vooral te wachten tot iedereen voor je op de foto is geweest. Wij kunnen er wel om lachen.

Wil je meer weten over reizen door Amerika met kinderen? Lees dan ons verslag van de hele roadtrip door West Amerika, of bekijk de algemene Amerika met Kinderen pagina hier.

Vuurtje stoken in de avond als het afkoelt in West Amerika

Vind je deze pagina leuk? Klik op de knop hieronder!

(Zie je de knop niet? Log dan in op je Facebook account en/of geef Facebook toestemming om cookies te gebruiken)