Ouwehands Dierenpark: ontmoet koala's, reuzenpanda's en meer in het bosrijke Rhenen

Ouwehands Dierenpark is prachtig gelegen op de Grebbeberg, midden in de bossen van Rhenen, Gelderland. Ga op expeditie in het Berenbos en waan je voor even in China in het prachtige verblijf van de reuzenpanda's.

Zeggen wij Ouwehands, dan zeg jij: panda's, koala's, RavotAapia èn….Bamboo Bill! Dit zijn zo'n beetje de dingen, waar Ouwehands Dierenpark het meest om bekend staat.

Maar je vindt er ook nog een spetterende zeeleeuwenshow, Expeditie Berenbos, waar de kids lekker kunnen klauteren, diverse speeltoestellen verspreid over het park, en een kinderboerderij.

Om het nog maar niet te hebben over het Light Nights Festival, dat al sinds 2018 iedere winter plaatsvindt, steeds weer in een ander thema. Hierdoor verandert het dierenpark 's avonds in een sprookje van 1001 nacht!

Cindy woont vlakbij Ouwehands Dierenpark en heeft het dan ook al veelvuldig bezocht met haar twee jongens. Zij nemen jullie mee op ontdekking door deze mooie dierentuin!

Ouwehands Dierenpark, van kippenfarm tot dierentuin

Er was eens, lang geleden, een zekere meneer Ouwehand, die vanuit Rotterdam naar Rhenen verhuisde om daar samen met zijn broer een sigarenfabriek te beginnen.

In 1919 had hij het echter gezien met de sigaren en besloot hij om boven op de Grebbeberg een kippenfarm te beginnen. Logisch, toch? 😉

Op een terrein van maar liefst 10 hectare hield hij de fraaiste kippenrassen. Maar ook nog wat andere exotische dieren, zoals wasbeertjes, pauwen en fazanten.

Busladingen vol agrariërs bezochten zijn kippenfarm. Maar ter plaatse bleek, dat de bezoekers eigenlijk meer interesse hadden in de overige dieren dan in de kippen.

Tijdens de economische crisis in de jaren dertig ging het niet zo goed met de kippenfarm. Maar de bezoekers voor de overige dieren bleven komen. Dus was één en één al snel twee en werd de kippenfarm omgetoverd tot dierentuin!

Inmiddels is Ouwehands Dierenpark uitgebreid tot 22 hectare groot en zijn er vele mooie nieuwe projecten aan het park toegevoegd. De dierentuin heeft ook een belangrijke functie bij de instandhouding van bedreigde diersoorten.

Bezoek uit China, ontmoet de Reuzenpanda's in Pandasia

Zoals de reuzenpanda's! Wie herinnert het zich niet? Op 12 april 2017 zetten de panda's 's avonds laat voor het eerst voet op Nederlandse bodem.

Vanuit China werden ze door de KLM naar Schiphol vervoerd. Op de landingsbaan werden ze binnengehaald door een uitgebreid convooi en opgewacht door honderden mensen.

Per vrachtwagen werden ze vervolgens naar Rhenen vervoerd, waar ze een speciale route door het centrum aflegden om geheel in panda-stijl onthaald te worden.

Sindsdien verblijven ze in hun prachtige verblijf Pandasia, helemaal in Chinese stijl, dat is uitgeroepen tot mooiste reuzenpandaverblijf ter wereld. 

Je vindt in dit verblijf ook een Chinees restaurant, waar je heerlijk kunt eten, en een mooie souvenirwinkel. Pas hier op als je een zwak hebt voor knuffels….vooral de mama-panda met kind is té schattig!

De panda's zijn symbolisch geschonken aan Nederland. Reuzenpanda's komen in het wild alleen voor in China.

Het land leent soms panda's uit aan dierentuinen in andere landen, als een teken van een goede vriendschap tussen beide landen. Na vijftien jaar zullen ze weer terugkeren naar China (in 2032 dus).

In het buitenland geboren reuzenpanda’s moeten echter vóór hun vierde levensjaar verhuizen naar het land van oorsprong. Fan Xing, geboren in mei 2021, is dus al geëmigreerd naar China. Inmiddels is in Ouwehands Dierenpark al het tweede pandajong geboren. Vanaf januari 2025 is Lang Yue te bewonderen door de bezoekers.

Koala's en Parma Wallaby’s, een reis naar Australië

En na de panda's zijn sinds april 2024 ook drie koala's en een paar Parma wallaby’s uit Australië overgekomen.

De koala's staan ook symbool voor de vriendschap tussen Nederland en Australië. Het zijn de enige koala's in Nederland en ook zij hebben een prachtig verblijf, genaamd Koalia. Hier maak je letterlijk een reis door Australië.

En natuurlijk zijn er nog veel meer dieren te zien in Ouwehands Dierenpark! Té veel om ze allemaal op te noemen, maar bij deze een kleine greep uit de 'collectie'.

Zo sta je bij het ijsberenverblijf letterlijk neus-aan-neus met de ijsberen (door een glaswand kun je ook ónder water kijken), zwemmen de zeehonden op het 'Wad' en kun je Nemo en nog veel meer vissen bewonderen in het aquarium.

Meteen bij de ingang word je al begroet door de grappige ringstaartmaki's, niet veel later gevolgd door de stokstaartjes.

Maar je vindt ook leeuwen, tijgers, giraffen, olifanten, pinguïns, struisvogels en rendieren in dit mooie dierenpark in het bos.

En behalve de reuzenpanda's wonen hier ook nog kleine panda's, ook wel rode panda's genoemd. Oranje kleurt het bij de flamingo's, ibissen en pelikanen.

Op Expeditie in het Berenbos

In het Berenbos van Ouwehands Dierenpark kun je op expeditie! Deze expeditie start met een leuk doolhof voor de kids, waar ze door vragen over de beren te beantwoorden de juiste route kunnen vinden.

Hierna wandel je door het pittoreske dorpje Karpatica, waar je ook een lekker kraampje voor de inwendige mens vindt.

Vervolgens ga je op avontuur door het Berenbos, waar je over een houten loopbrug doorheen wandelt.

Voor de kids is er een klimparcours naast de loopbrug. Al klimmend en klauterend leggen zij hun weg af tussen de beren….èn wolven!

In Het Berenbos genieten bruine beren, die vroeger mishandeld zijn, van een onbezorgd leven. Op een twee hectare groot bosperceel met onder andere een waterval, rotsen en een vijver, leven ze samen met een aantal wolven.

In Het Berenbos wordt de leefomgeving van de beer in het wild zo veel mogelijk nagebootst om het natuurlijke gedrag van de beer te stimuleren.

Op dit moment leven er tien bruine beren in Het Berenbos, en sinds de oprichting in 1993 zijn er in totaal 30 beren opgevangen.

Hiervoor werkt Ouwehands Dierenpark samen met de stichting Bears in Mind, die wereldwijd projecten steunt om de beer in het wild te beschermen en beren in nood te helpen.

De aap uithangen in RavotAapia

Apies kijken doe je onder andere in het mooie Bonobo-verblijf en op diverse andere plekken in het park, zowel binnen als buiten,

Willen jouw kids ook graag zèlf de aap uithangen? Dát kan in RavotAapia, de grote overdekte speeljungle!

Zowel de kleine als de wat grotere kinderen kunnen zich hier uitleven op de speeltoestellen in het zand, klimmen en klauteren langs touwen en over loopbruggen, en spelen op het vlot of in het piratenschip. Ook kunnen ze roetsjen van de hoge snelle glijbaan.

Voor de ouders is er natuurlijk een kopje koffie of een snack verkrijgbaar, zodat je je kroost in de gaten kunt houden. En voor het gemak is er ook een 'Kakhuis' (nee, niet míjn woorden!) met verschoonruimte.

Tip: alles is hier één en al zand en water. Een handdoek en wat extra droge kleding meenemen is een aanrader.

Wie kent hem niet: Bamboo Bill!

De avonturier Bamboo Bill heeft al sinds jaar en dag zijn intrek genomen in Ouwehands Dierenpark.

Vrijwel ieder seizoen heeft hij weer een leuke nieuwe familieshow, waarin hij jullie meeneemt op al zijn avonturen.

Maar er is nog veel meer te zien en te doen in het park. Zo is er ook een spetterende zeeleeuwenshow, zijn er regelmatig voederdemonstraties en vind je verspreid over het park diverse educatiepunten, waar enthousiaste gidsen je van alles kunnen vertellen over de verschillende dieren.

Verder organiseert Ouwehands Dierenpark graag jouw kinderfeestje, familiedag, schoolreisje, bedrijfsuitje tot zelfs jouw bruiloft.

Light Nights: magische avonden in het dierenpark

Al sinds 2018 kun je in herfst en winter genieten van het prachtige lichtspektakel Light Nights.

Als de èchte dieren 's avonds gaan slapen….komt Light Nights tot leven! Prachtige lichtkunstwerken toveren het park om tot een kleurrijke dierenwereld.

Ieder jaar is er weer een ander thema. Zo stond het eerste jaar alles in het teken van China, door de komst van de reuzenpanda's. Maar inmiddels hebben we ook al kunnen genieten van de onderwaterwereld (Aqua Luna) en de dino's (Treasures of Time).

Dit jaar (2024 / 2025) is er eigenlijk niet echt een thema, maar is het bijzondere, dat de dieren in kleuren en patronen van hun land van herkomst zijn.

Ook 's avonds zijn er nog diverse shows en optredens, maar de binnenverblijven zijn dicht. Je kunt dus vrijwel geen dieren zien. Ga je alleen 's avonds, dan ga je dus ècht voor het lichtfestival.

Light Nights is te bewonderen van eind oktober tot begin maart, op zaterdagen en in de schoolvakanties.

Je kunt alleen een avondticket kopen óf een combiticket. Dan kun je al vanaf half drie het park in en ook nog de dieren zien.

Handig is om de lichtjesroute ook alvast bij daglicht te lopen, zodat je zeker weet, dat je 's avonds niets mist. En óók overdag zijn de kunstwerken gewoon al prachtig om te zien.

Ieder kind verdient een dagje uit bij Ouwehands

Ouwehands Dierenpark werkt samen met de Stichting Fonkel.

Deze stichting organiseert volledig verzorgde dagjes uit voor kinderen, die beperkt worden in het kind zijn.

Een dag, waarop ze even hun zorgen opzij kunnen zetten en kunnen genieten met hun gezin, zorginstelling of vereniging.

Hiervoor is het speciale Fonkelhuis gevestigd in Ouwehands Dierenpark, naast de kinderboerderij.

Vanuit het Fonkelhuis verkennen ze het dierenpark. Voor maaltijden en rustmomenten kunnen ze gedurende de dag terugkeren naar het Fonkelhuis.

Ook mijn oudste zoon met autisme heeft hier een aantal jaren geleden een heerlijke dag beleefd met zijn zorgboerderij.

Zoals je ziet, zet Ouwehands zich dus groots in voor diverse goede doelen en projecten voor zowel mens als dier.

Cindy en haar jongens bezochten Ouwehands Dierenpark en Light Nights in de kerstvakantie 2024 op uitnodiging van Ouwehands Dierenpark.

Vind je deze pagina leuk? Klik op de knop hieronder!

(Zie je de knop niet? Log dan in op je Facebook account en/of geef Facebook toestemming om cookies te gebruiken)

Hallo, ik ben Sabine

Hier help ik je graag om voor alle soorten gezinsvakanties, weekendjes weg en stedentrips de perfecte kindvriendelijke accommodaties en activiteiten te vinden.

Of je nu in Nederland wil blijven, Europa wilt verkennen of een verre reis wil maken. Ik heb bij elke bestemming de leukste vakantie adresjes en uitjes voor jouw gezin uitgezocht en zo mogelijk ook getest.

Veel plezier, Sabine

Suggesties voor een top vakantie

Garrotxa, unieke avonturen in het vulkanische landschap van Catalonië

Onze Top 16 van de leukste Vakantieparken voor Kinderen

Bekijk onze Voorjaarsvakantie
aanbiedingen

Onze favoriete vakantieadresjes

Vakantie tussen de dieren

Dit zijn de leukste Landal parken!

De leukste Aqua Mundo van Center Parcs

Luxe vakantiewoningen op kleinschalige vakantieparken

Vakantie bij Duinrell

Steun Stichting Droomdag, Voor kinderen met zieke ouders

Bewaar op Pinterest: